Η λέξη dojo έχει ταξιδέψει τόσο πολύ που σήμερα χρησιμοποιείται για γυμναστήρια, για σχολές σκακιού, ακόμη και για σεμινάρια επιχειρήσεων. Η διαδρομή της όμως ξεκινά κάπου εντελώς αλλού, και το πιο ενδιαφέρον στοιχείο είναι ότι δεν ξεκινά καν από τις πολεμικές τέχνες.
Μια βουδιστική λέξη
Το 道場 (dōjō) είναι όρος βουδιστικός. Αποδίδει το σανσκριτικό bodhi-manda, τη θέση κάτω από το δέντρο bodhi όπου ο Βούδας έφτασε στη φώτιση. Από εκεί πέρασε να σημαίνει γενικότερα τον τόπο της βουδιστικής άσκησης.
Στο Σούτρα του Λωτού υπάρχει η φράση «γνώριζε ότι αυτός ο τόπος είναι το ίδιο το dojo». Το νόημα είναι ότι όπου κάποιος μελετά και ασκείται με σοβαρότητα, ο τόπος αυτός συνδέεται, πέρα από χρόνο και χώρο, με τη θέση κάτω από το δέντρο bodhi.
Η χρήση αυτή επιβιώνει: τα μοναστήρια του Ζεν που δέχονται ασκούμενους μοναχούς ονομάζονται ακόμη και σήμερα dojo.
Η φράση που ορίζει τα πάντα
Σε ένα επεισόδιο του Σούτρα Vimalakīrti, ο ίδιος ο Vimalakīrti ερωτάται πού βρίσκεται ο τόπος της άσκησης. Η απάντηση είναι δύο λέξεις: jikishin kore dōjō, η ευθεία καρδιά είναι το dojo.
Δηλαδή, όπου υπάρχει νους απαλλαγμένος από υστεροβουλία και ψεύδος, εκεί υπάρχει dojo, ανεξάρτητα από τοίχους. Η φράση αυτή στέκει σε πλήρη αντίθεση με τον τρόπο που χρησιμοποιείται σήμερα η λέξη ως εμπορικό σήμα, και αξίζει να τη γνωρίζει όποιος μπαίνει σε τέτοιον χώρο.
Πώς λεγόταν πραγματικά
Εδώ βρίσκεται η έκπληξη. Οι χώροι εκπαίδευσης στις παραδοσιακές πολεμικές τέχνες δεν λέγονταν συνήθως dojo. Λέγονταν keikoba (稽古場), τόπος άσκησης.
Στις αρχές της περιόδου Έντο εμφανίζονται κάποιες περιπτώσεις όπου ο βουδιστικός όρος δανείζεται για χώρους πολεμικής εκπαίδευσης, αλλά η γενική ονομασία παρέμενε keikoba. Η καθιέρωση του dojo με τη σημερινή του σημασία είναι μεταγενέστερη εξέλιξη.
Το ίδιο ισχύει και για τη λέξη που περιγράφει το αντικείμενο. Η ορολογία ήταν bujutsu. Ο όρος budō καθιερώθηκε ως μετονομασία από τον Dai Nippon Butoku Kai στην περίοδο Taishō. Η αλλαγή αυτή δεν ήταν απλώς γλωσσική. Αντανακλούσε μια νέα αντίληψη, σύμφωνα με την οποία οι πολεμικές τέχνες παρουσιάζονταν πλέον ως μέσο ηθικής και σωματικής διαμόρφωσης και όχι αποκλειστικά ως τεχνικές μάχης. Πρόκειται για συνειδητή αλλαγή λεξιλογίου, όχι για φυσική εξέλιξη της γλώσσας.
Το κτίριο ακολουθεί τη μέθοδο
Η αρχική εικόνα δεν έχει καμία σχέση με το ξύλινο πάτωμα και τα tatami που φανταζόμαστε. Η εκπαίδευση γινόταν συχνά σε ανοιχτό χώρο ή σε χωμάτινο δάπεδο.
Η αλλαγή ήρθε από τα μέσα της Έντο και είχε καθαρά πρακτική αιτία. Στο kenjutsu επικράτησε η εξάσκηση με shinai και στο jujutsu η ελεύθερη μορφή randori. Και τα δύο απαιτούν επιφάνεια που επιτρέπει πτώση και έντονη κίνηση χωρίς τραυματισμό. Έτσι διαμορφώθηκαν οι χώροι με σανιδένιο πάτωμα ή με tatami.
Το κτίριο, δηλαδή, δεν προηγήθηκε της μεθόδου. Την ακολούθησε. Όποιος θεωρεί την αρχιτεκτονική του χώρου ιερή και αμετάβλητη, αγνοεί ότι διαμορφώθηκε από τεχνικές ανάγκες συγκεκριμένης εποχής.
Σταθερό στοιχείο παρέμεινε ο υπερυψωμένος χώρος από τον οποίο ο δάσκαλος επόπτευε το σύνολο της εκπαίδευσης, και η παρουσία των θεοτήτων που συνδέονταν με το ξίφος και τον πόλεμο, με πρώτο το Kashima και τον Takemikazuchi. Ο προσανατολισμός του χώρου δεν είναι διακοσμητικός, οργανώνει το ποιος βλέπει τι.
Το machi-dōjō ως κοινωνικός θεσμός
Στην ύστερη Έντο τα ιδιωτικά dojo των πόλεων, τα machi-dōjō, άνθισαν σε ολόκληρη τη χώρα και έπαιξαν ρόλο πολύ ευρύτερο από την πολεμική εκπαίδευση. Λειτούργησαν ως θεσμοί μόρφωσης για τον απλό πληθυσμό, σε μια κοινωνία όπου η πρόσβαση στη γνώση ήταν αυστηρά ταξική.
Παράλληλα, πολλές επικράτειες προσάρτησαν χώρους εκπαίδευσης στις σχολές τους, δίνοντας στο σύστημα και επίσημο σκέλος.
Αξίζει εδώ μια διάκριση που συνήθως χάνεται. Η εκπαίδευση της Έντο δεν ήταν ενιαία, ήταν τρεις ξεχωριστοί θεσμοί. Τα terakoya ήταν ιδιωτικά, δέχονταν τα παιδιά του απλού πληθυσμού και δίδασκαν ανάγνωση, γραφή και αριθμητική. Τα hankō ήταν δημόσια, τα ίδρυαν οι επικράτειες για τα παιδιά των υποτελών τους και είχαν κέντρο τον κομφουκιανισμό. Τα machi-dōjō ήταν κάτι τρίτο.
Ο συνδυασμός γραμμάτων και όπλων ήταν, δηλαδή, θεσμοθετημένος, αλλά όχι στο dojo της γειτονιάς. Ήταν χαρακτηριστικό του hankō, όπου η κομφουκιανή παιδεία συνυπήρχε με τους προσαρτημένους χώρους πολεμικής εκπαίδευσης. Η αρχή αυτή, γνωστή ως bunbu ryōdō, ο διπλός δρόμος των γραμμάτων και των όπλων, αποτυπώνεται ακόμη και στην ονοματοδοσία: το σχολείο της επικράτειας Matsushiro λεγόταν Bunbu Gakkō, σχολείο των γραμμάτων και των πολεμικών τεχνών. Στο ίδιο πλαίσιο ανήκουν το Kōdōkan του Mito, το Nisshinkan του Aizu και το Meirinkan του Hagi.
Η συνεισφορά του machi-dōjō ήταν άλλης τάξης και ίσως πιο ριζοσπαστική. Δεν πρόσφερε γραμματικές γνώσεις, πρόσφερε πρόσβαση. Σε μια κοινωνία αυστηρά ταξική, ήταν ένας από τους ελάχιστους χώρους όπου η θέση σου καθοριζόταν από αυτό που μπορούσες να κάνεις και όχι από αυτό που είχες γεννηθεί. Και στα τελευταία χρόνια του σογκουνάτου, τα dojo λειτούργησαν επιπλέον ως τόποι πολιτικής ζύμωσης, γιατί ήταν από τα λίγα σημεία όπου συγκεντρώνονταν τακτικά άνθρωποι από διαφορετικές επικράτειες.
Από τα machi-dōjō πέρασαν πρόσωπα που καθόρισαν τη μετάβαση στη νεότερη Ιαπωνία. Ο Katsura Kogorō εκπαιδεύτηκε στο Renpeikan του Saitō Yakurō, ο Sakamoto Ryōma στη γραμμή του Chiba, ενώ ο Kondō Isami και ο Hijikata Toshizō προέρχονταν από το Shieikan, το dojo της Ten’nen Rishin Ryu, που δεν πρέπει να συγχέεται με το Shigakukan του οίκου Momonoi. Το dojo ήταν, με άλλα λόγια, ένας από τους ελάχιστους χώρους όπου άνθρωποι διαφορετικής προέλευσης συναντιόνταν σε κοινό έδαφος.
Ο μύθος των τριών μεγάλων dojo
Τα τρία διασημότερα dojo του Έντο αναφέρονται συνεχώς: το Genbukan του Chiba Shūsaku, το Renpeikan του Saitō Yakurō και το Shigakukan του οίκου Momonoi.
Η ονομασία όμως «τρία μεγάλα dojo» δεν υπήρχε στην περίοδο Έντο. Προέκυψε από μια αποτίμηση του ξιφομάχου Matsuzaki Namishirō για τους τρεις ισχυρότερους αντιπάλους που είχε συναντήσει, και διαδόθηκε μετά τη Μεϊτζί. Είναι δηλαδή ετικέτα εκ των υστέρων.
Στο ίδιο πνεύμα: ο Sakamoto Ryōma παρουσιάζεται στη λαϊκή αφήγηση να διαπρέπει σε αγώνες μεταξύ dojo, αλλά τέτοια αρχεία δεν σώζονται. Η ιστορία των πολεμικών τεχνών είναι γεμάτη από αφηγήσεις που γεννήθηκαν στη λογοτεχνία και πέρασαν στα βιογραφικά.
Τι σημαίνει σήμερα
Ο κύκλος κλείνει εκεί που άνοιξε. Ένα dojo δεν είναι κτίριο, ούτε επωνυμία, ούτε εγκατάσταση. Είναι ο τόπος όπου συντελείται κάτι, και υπάρχει μόνο όσο αυτό συντελείται.
Αυτό έχει πρακτικές συνέπειες. Ο χώρος επιβάλλει σιωπή γιατί η προσοχή είναι πόρος. Επιβάλλει σειρά γιατί η εκπαίδευση προϋποθέτει ότι ξέρεις πού στέκεσαι. Επιβάλλει χαιρετισμό γιατί ο άνθρωπος απέναντί σου σου εμπιστεύεται τη σωματική του ακεραιότητα. Τίποτα από αυτά δεν είναι εξωτικό τελετουργικό, όλα είναι λειτουργικά.
Και για την αυτοπροστασία ειδικά, η διαφορά είναι ουσιαστική. Ένας χώρος που λειτουργεί ως εγκατάσταση παρέχει υπηρεσία. Ένας χώρος που λειτουργεί ως dojo με την αρχική έννοια του όρου παραδίδει κάτι που το κουβαλά ο ίδιος από πριν και το εμπιστεύεται σε ανθρώπους που θα το κουβαλήσουν μετά.
Η ευθεία καρδιά είναι το dojo. Τα υπόλοιπα είναι υποδομή.
Στο Koden Arashi Dojo στη Λάρισα περπατάμε τον παλιό δρόμο. Ο παλιός δρόμος δεν διαφημίζεται, βρίσκεται από αυτούς που τον αναζητούν. Αν νιώθεις ότι αυτός ο δρόμος σε καλεί, επικοινώνησε μαζί μας.